医師らは透析装置を緊急備蓄品に含めるよう推進

キャリー・アーノルド著8月 2023 年 7 月

アリエル・ブリガムは溺れていた。ハリケーン・ハービーはヒューストンとテキサス州沿岸に50インチ以上の雨を降らせ、当時26歳のテキサス人は浸水したアパートで立ち往生した。

しかし、ブリガムを死なせたのはハリケーンの水ではありませんでした。それは彼女自身の体内に蓄積された過剰な水分と毒素でした。

ブリガムは腎不全を患っており、血液から老廃物を除去するために週に 3 回透析を行っていました。定期的な透析治療がなければ、彼女は死に至る可能性がありました。しかし、2017年8月にハーベイで発生した極端な洪水により、この地域の透析クリニックのほとんどが閉鎖され、救急車であっても他の診療所や緊急治療室への移動が不可能になった。ブリガムにできることは水が引くのを待つことだけでした。

彼女が最終的に町の外の緊急治療室に到着するまでに、彼女は透析なしで7日間耐えていた。ブリガムの体は18ポンドの体液で腫れ上がり、カリウム濃度が非常に高かったため心臓が危険なほど遅くなっていました。彼女にできることは眠って吐くことだけだった。

「私は死にそうでした」と彼女は言いました。しかし、病院には非常に多くの病気の患者、特に透析を受けている患者がいたため、当初は1回の治療で彼女を帰宅させようとした。透析技師が声を上げて初めて、ブリガムさんはモニタリングと2回目の治療のために入院した。

ブリガム氏の話は、公式の緊急計画では見落とされがちな、透析を受けている人々の脆弱さを反映している。米国腎臓学会誌に掲載された2022年の研究では、ハリケーン後の30日間は、ハリケーン以外の期間と比較して透析患者の死亡リスクが著しく高いことが示された。

「透析を受けられず、透析を受けなければ死んでしまう患者を抱えているのは、本当に問題だ」とフロリダ州南部の腎臓内科医、ホセ・アラスク氏は言う。「必要なときにすぐにアクセスして使用できる、ある種のマシンを予備として用意しておく必要があります。それは公衆衛生です。」

危機の際にそのような患者を助けるため、一部の支持者らは、全国の倉庫に保管されている必須の医療物資を保管する米国の戦略的国家備蓄（SNS）に透析装置を再び含めるよう主張し始めている。パンデミックや原発事故からハリケーンや山火事まであらゆるものを含む公衆衛生上の緊急事態において、連邦政府は地方自治体が必要な設備を使い果たさないように備蓄を活用することができる。透析装置は、2019年から2022年にかけて初めて、そして唯一の備蓄の一部となった。

現在、緊急備蓄に資金を提供するパンデミックおよびあらゆる危険への備え再認可法が議会で議論されているが、米国で透析を受けている55万人が再び無視されるのではないかと懸念する人もいる。

「公衆衛生上の緊急事態においては、治療へのアクセスが中断されないようにすることが極めて重要です」と米国腎臓基金の社長兼最高経営責任者（CEO）のラヴァーン・バートン氏はSTATへの声明で述べた。「末期腎疾患患者のニーズを満たすための物資を国家戦略備蓄に含めるべきである。」

1990 年代半ば、当時のビルクリントン大統領は、バイオテロ攻撃の場合に使用できる物資の国家保管庫を構想し始めました。天然痘や炭疽菌に対するワクチンなど、これらの物資の一部は市販されていませんでした。抗生物質シプロフロキサシンなど、既存の供給量を超える量が必要になる可能性もあります。

これを念頭に置いて、1998 年に議会は疾病管理予防センターに対し、後に SNS として知られるようになる医薬品やワクチンを収集するための資金を提供しました。備蓄の役割と使命は長年にわたって拡大し、州や地方機関を圧倒する可能性のある緊急事態に必要となる可能性のある幅広い医療物資が含まれるようになりました。 SNS への資金提供には依然として天然痘と炭疽ワクチンが含まれていますが、備蓄には点滴チューブ、人工呼吸器の消耗品、解毒剤や抗毒素、その他の救命器具も含まれています。