貸し出しクローゼットで無料の医療機器を提供

フィラデルフィアのジョン・チャップマンさん（79）が5年前にパーキンソン病と診断されたとき、医師は彼と妻のナンシーさんに、ジョンが家の中を移動するのに最終的には補助器具が必要になるかもしれないと告げた。

現在、ジョンはベッドの出入りにホイヤー社製リフト、靴下補助具、座位補助器具を使用しています。これらはすべて病院の貸し出しクローゼットから無料で入手できます。 「病院は機器を届けてくれることもありましたが、私たちはとても感謝していました。私は毎回車に荷物を積み込み、感謝の言葉を言う機会があっただけでした」とナンシーさんは言います。

ニール・クリッツさんの父親が亡くなった後、アルツハイマー病を患う母親はワシントン DC 地域で彼と一緒に暮らすことになりました。 到着してから数日以内に彼女は転倒し、打撲した足を休めるために一時的に車椅子が必要になりました。 クリッツさん（64）は、どこに頼るべきかを知っていた。それは、貸し倉庫を備えた地域のユダヤ人コミュニティにサービスを提供する組織、グレーター・ワシントンのビクル・チョリムだった。 彼はオンラインで椅子を予約し、必要な権利放棄書に署名し、椅子を受け取りました。 「長年この団体でボランティア活動をしてきたので、依頼の仕方、行き先、輸送方法を知っていました」とクリッツさんは言います。

多くの病院、教会、消防署、高齢者センターでは、貸し出しクローゼットを利用できます。 車椅子、杖、松葉杖、シャワー/浴槽用移乗椅子などの寄贈された備品を無料または非常に低価格で提供しています。

ビクル・チョリムのクローゼットのように、特定の人々にのみ貸し出すクローゼットもあります。 たとえば、Healthy Aging Lending Closet は、オクラホマ州のチョクトー ネイション地域に住む、インディアンの血の学位証明書を持つ人々にサービスを提供しています。 プログラムのディレクターであるベティ・ウォートンは、最近病院のベッドを借りた脳卒中から回復中のチョクトー族のメンバーについて言及した。 「彼の医師から私たちに連絡がありました」と彼女は言います。 「患者には資力がなく、融資プログラムがなければ病院のベッドを利用できなかったでしょう。」

ただし、ほとんどのプログラムは誰でも参加できます。 全国規模のディレクトリは存在しませんが、インターネットで「医療機器ローン」を検索すると、近くのプログラムが表示されます。 あるいは、高齢化に関する地方自治体の機関に連絡するか、211 または 311 に電話してください。また、多くの医療提供者はそのようなプログラムを認識しています。 シカゴのセント・ガートルード・カトリック教会のハート・トゥ・ハート医療機器貸出クローゼットのマネージャー、ローリー・ハズブルックさんは、在宅医療助手、理学療法士、作業療法士、保険のケースワーカー、病院や老人ホームのソーシャルワーカーから電話がかかってくると語る。 カンザス州オーバーランドパークにある ALS 協会の機器および支援技術マネージャーのミシェル・フレドリック氏は、患者擁護団体も良いリソースだと語ります。

借りる前に、どのような機器が必要になるかについて医療専門家に相談してください、とフレドリック氏はアドバイスします。 「専門家に自宅の設備を見てもらうことは、適切な機器の選択にも役立ちます」と彼女は言い、融資プログラムではアドバイスをくれる専門家にアクセスできるかもしれないと付け加えた。 また、メディケアはどのようなタイプの車椅子の費用も 5 年ごとにのみカバーすることに留意してください。そのため、フレドリック氏は、変性障害を持つ人には病気の初期段階で手動車椅子を借りることを推奨しています。 その後、症状が進行するにつれて、メディケアを利用して電動椅子を購入できるようになります。 追加のサポートを提供し、靴ずれのリスクを軽減する車椅子用クッションの適用範囲については、保険会社またはメディケアに確認してください。

貸出クローゼットから借りる手配をするときは、機器に特別なセットアップやトレーニングが必要かどうかを必ず尋ねてください。 また、物品の配送、検査、修理、クリーニングに関する組織のポリシーと、保管できる期間についても尋ねてください。 特に保険に加入している場合、アイテムを無期限に貸し出すプログラムもあれば、数か月だけ貸し出すプログラムもあります。

借りるアイテムの写真を撮り、受け取ったときに存在した傷やその他の磨耗を記録します。 借りたものが期待どおりに動作しない場合は、プログラムに連絡してください。問題を解決できる代替アイテムや追加情報、トレーニングがある可能性があります。