サッシャ・メインラート: 12 ギガヘルツ帯域がデジタル格差を埋める鍵となる

5G FWA テクノロジーを活用しなければ、最終的に国内すべてのエリアを接続するという大きな機会を逃す可能性があります。

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技術革新と破壊は密接に関係します。

次世代の 5G 固定無線アクセスは、消費者に従来の有線技術よりも安く、より速く、より広く利用可能なインターネット接続を提供することにより、ブロードバンド環境を破壊する最新の技術です。 基本的に、このテクノロジーは 5G ワイヤレス ネットワークの力を利用して、同軸ケーブルやファイバーの代わりに電磁スペクトルを介して高速インターネットを提供します。

これは、より多くの家庭や企業が、21 世紀の仕事や生活に必要な高速インターネットにアクセスできることを意味します。 従来の有線テクノロジーの圧倒的なコストと導入の課題により、米国のあまりにも多くの農村地域では依然として信頼性の高い高速インターネット接続が不足していることがわかっています。

都市の中心部や幹線道路以外では、生活を向上させる現代のテクノロジーの多くが利用できないままです。 十分なサービスが受けられていない選挙区では、健康への成果はあまりポジティブではありません。 教育やビジネスの機会はさらに限られています。 そして、その他にも無数の弊害が地方の有権者によってもたらされています。

しかし、5G FWA は、サービスが提供されていない、またはサービスが十分に受けられていないコミュニティを最終的に接続する立場にあります。 このテクノロジーは、同軸やファイバーでは不可能な距離を超えたり、地形を横断したりできるため、わずかなコストで、これまでよりも多くのコミュニティが 5G FWA を使用して接続されることになります。

しかし、部族の土地ほど、この新しいテクノロジーを導入する機会が明らかな場所はありません。 部族の土地に住むネイティブ アメリカンは、国内で最も低い接続品質を経験しています。 多くの場合、部族の土地は、従来の有線ブロードバンド技術が利用できない国の最も辺鄙な地域にあります。 そして、そのテクノロジーが利用可能になると、月々のブロードバンド サービス料金は法外な費用になります。

部族ブロードバンド接続プログラムのような最近の取り組みは称賛に値しますが、部族の土地を接続するにはまだ長い道のりがあります。 歴史的にデジタル格差の現状についてバラ色のすぎる状況を示してきた連邦通信委員会の公式データでさえ、ネイティブアメリカン世帯の固定ブロードバンド利用可能範囲は50%未満であり、非部族世帯よりも25パーセントポイント以上低いことを示している。地域。

データに多額のお金をかけると、状況は急速に悪化します。 たとえば、ナバホ族などの部族は、米国の他の地域に比べて月額 20 ドルから 40 ドル (またはそれ以上) の高額な費用を支払っており、国内で最も資源の少ないコミュニティの一部にとってはブロードバンドの料金がより高価になっています。

連邦政府はこのことを認識しており、ブロードバンド公平性、アクセス、展開プログラムを通じたデジタル平等への420億ドルの投資などのプログラムを通じてデジタル格差に対処しようとしている。 しかし、今日のブロードバンド市場を混乱させている 5G FWA テクノロジーを活用しなければ、部族の土地を含む国内のすべての地域を最終的に接続する大きな機会を逃す可能性があります。

多くの部族コミュニティはその土地のすべての天然資源を所有していますが、天然資源の 1 つである電磁スペクトルは依然として FCC の管理下にあります。 これには十分な理由があります。スペクトルは有限のリソースであり、干渉を最小限に抑えて最も効率的に使用できるように、高速道路とほぼ同じように制御する必要があります。

ブロードバンド接続を改善するために部族コミュニティにスペクトルへのアクセスを許可することが公益であると認識し、FCC は新しい無線ネットワークを構築するために部族が特定のスペクトル帯域にアクセスできるようにしました。 しかし、最新の 2.5 GHz 部族のアクセス枠は BEAD プログラムが考案される前に終了したため、非常に多くの部族コミュニティがこの技術と資金の重要な組み合わせを利用できません。

おそらく見落とされているが、破壊的な 5G FWA テクノロジーを考慮して農村部や原住民の土地の接続性の様相を変える有意義な機会は、BEAD 資金の支出に間に合うように農村部や部族のコミュニティがより多くのスペクトルにアクセスできるようにすることでしょう。 そして、このアクセスに最適な候補は 12 GHz 帯域です。